Lembra do Eldorado, o primeiro hipermercado de Santos?

Se você nasceu antes dos anos 1990 provavelmente tem boas lembranças do Eldorado. Afinal, esse local significou um verdadeiro marco no comércio de Santos. Diz aí, você também passava horas passeando pelos corredores, admirando as novidades e fazendo compras para toda a família.

Quais são suas lembranças do Eldorado?

Localizado na Avenida Conselheiro Nébias, 802, no Boqueirao, o mercado abriu em 1973. Considera-se que este foi o primeiro hipermercado da cidade de Santos.

O Eldorado era um lugar enorme, com um estacionamento lotado de carros – quase do mesmo tamanho do mercado! E não era pouco, hein? Já que o Eldorado tinha uma área de 10 mil metros quadrados!

Ir fazer compras no Eldorado era um verdadeiro acontecimento, ainda mais numa época em que os preços do supermercado aumentavam às vezes no decorrer de um dia. Sim, entre os anos 70 e 90, a hiperinflação era uma dura realidade das famílias brasileiras.

Uma miragem? Não, era o Eldorado…

Só de pensar na entrada principal, com aquele grande arco de ferro, já bate aquela nostalgia. A sensação era de estar entrando em um mundo mágico que vendia desde carne e enlatados até cadeiras de praia e os discos que bombavam nas rádios FM. Eu digo que nunca me esqueci daquelas luminárias redondas gigantes com a luz amarelada ao longo dos corredores largos da loja.

Dentro do hipermercado, tudo era novidade. Muita gente viu frutas e verduras importadas pela primeira vez na vida no Eldorado. Biscoitos e doces que antes a gente nem sonhava existir brilhavam nas prateleiras da Conselheiro Nébias. Roupas da moda? Tinha também no Eldorado.

Estamos falando de mais de 35 mil itens disponíveis em um lugar só!

Apesar de 25 caixas disponíveis na frente da loja para pagar as compras, as filas eram sempre bem grandes. Em especial, no início do mês. A capacidade de atendimento chegava a 12 mil pessoas por dia!

Lanchonete do Eldorado foi um hit

Além da enorme variedade de produtos, não dá para esquecer da lanchonete circular, um verdadeiro sucesso.

Ela ficava no fundo do hipermercado, em uma área bem iluminada e com vista para a área de vendas. O ambiente era aconchegante e convidativo, com mesas e cadeiras confortáveis e um balcão com um cardápio variado.

Tinha pratos para almoço, lanches e sobremesas. O prato mais famoso era o filé à parmegiana com fritas crocantes. Os lanches também faziam bonito, como o sundae e o banana split.

Muita gente diz que passava horas na lanchonete, espiando as pessoas fazendo compras. A lanchonete em forma de círculo do Eldorado virou, ainda, um lugar frequente para dates…

Inovações que marcaram a história de Santos

A obra do Boqueirão custou, em valores da época, Cr$ 18 milhões (18 milhões de cruzeiros, hoje valendo R$ 150 milhões), entre compra de terreno, construção do prédio e todas as suas instalações.

O Eldorado não era apenas um hipermercado, mas também um império comercial com ramificações em todo o país, representando um dos maiores conglomerados comerciais do Brasil na década de 1970.O grupo era liderado por J. Alves Veríssimo, empresário português que chegou ao Brasil em 1919. Além da unidade na Baixada Santista, o grupo possuía dois outros hipermercados, um em Campinas e outro, na capital paulista. Como atacadista, a empresa tinha 16 filiais, uma indústria de óleo, outra de doces e o Moinho Paulista, em Santos.

Ou seja, a empresa ajudou a modernizar o comércio varejista brasileiro e a popularizar o conceito de hipermercados.

Além de oferecer uma grande variedade de produtos e serviços, o Eldorado também foi pioneiro em algumas iniciativas que se tornaram comuns nos hipermercados atuais. Uma delas foi o serviço de vendas por crediário. Havia um escritório bancário dentro da loja, onde os clientes podiam se cadastrar para ter acesso ao crediário Eldorado. Essa foi uma forma de facilitar as compras para os consumidores que não tinham condições de pagar à vista.

Ah, e se hoje a gente tem acesso a entrega em domicílio das compras com um toque no celular, antigamente isso não existia. O hipermercado mantinha 20 peruas à disposição dos clientes que desejavam receber as compras em casa. Essa foi uma forma de atender a uma demanda crescente, especialmente de pessoas que moravam em bairros mais afastados do centro da cidade.

E ainda: o Eldorado inovou ao ser o primeiro a contar com um restaurante self-service dentro do espaço (com 98 lugares!) e também saiu na frente ao instalar um estacionamento coberto.

Infelizmente, o Eldorado fechou as portas em 2004, comprado pelo grupo Carrefour. Mas a gente aposta que a nostalgia de quem viveu esses tempos continua bem viva…

*com informações e fotos de Memória Santista