Praça Mauá: como o coração de Santos mistura memória e modernidade

Há um lugar no Centro Histórico que, além de ser ponto de passagem de milhares de santistas todos os dias, funciona como verdadeiro termômetro das transformações que a cidade vivencia. Esse local já testemunhou muita coisa nos quase cinco séculos de existência do município.

Olhar para a Praça Mauá é enxergar diferentes capítulos da história se entrelaçando. Mas não é só nostalgia: a praça segue se reinventando. Ela também vem virando palco de novas iniciativas que instigam quem mora, trabalha ou visita a região.

Sim, estamos falando do quadrilátero onde a arquitetura centenária, diferentes grupos da urbe e o comércio tradicional convivem lado a lado com ações criativas. Essas ações movimentam a rotina do Centro. Venha entender por que a Praça Mauá continua sendo um dos pedaços mais dinâmicos da cidade.

Foto: Semana do Brincar/divulgação PMS

Além dos cartões-postais

Antes de se tornar o ponto de encontros, manifestações e festas de hoje, a Praça Mauá já atendeu por outros nomes e funções. Inicialmente, o espaço tinha o nome de Largo da Misericórdia, depois Largo da Coroação e Largo do Chafariz. Até homenagear, em 6 de outubro de 1887, o visconde de Mauá, considerado pioneiro do empreendedorismo no Brasil. O Marco Distrital foi erguido em 1940 ali pertinho do ponto de ônibus. Isso marca oficialmente o centro geográfico de Santos e ainda serve de referência para os trabalhos topográficos municipsis.

A presença de prédios emblemáticos na região reforça o peso cultural da praça. O Palácio José Bonifácio, sede da Prefeitura, impressiona pela imponência e pela história. São sete andares, cerca de 12 mil toneladas e mais de dois milhões de tijolos erguidos durante a era cafeeira – época em que a cidade expandiu o Centro e se consolidou como núcleo econômico importante do Estado. Quem quiser, pode até fazer tours pelo prédio para conferir detalhes da decoração preservada desde sua fundação.

E você sabia que a Praça Mauá tem uma estátua inspirada pelos jardins do Palácio de Versailles, na França? Pois é, pode reparar na réplica da Nymphe à la Coquille, do escultor Charles Antoine Coysevox, na próxima vez que passar por lá. A original, do século XVII, está no Louvre e a cópia, no Jardim de Versalhes.

Tradicional, mas em movimento

Apesar do ar histórico, a Praça Mauá se esforça para não ficar só no saudosismo. É por lá que vêm acontecendo eventos grandes do calendário santista.

Entre eles, estão o Natal Criativo, Primavera Criativa, Ação do Coração, a Parada LGBT de Santos e o Carnacentro.

Fotos: divulgação/PMS

Recentemente, a praça recebeu melhorias como bancos de granito. Também houve divisão de jardins e a modernização das bancas que ficam ao seu redor, com coberturas novas e infraestrutura para ar-condicionado.

O que tem na Praça

O entorno da Praça Mauá é outro capítulo à parte. Entre ruas como Cidade de Toledo, General Câmara e Dom Pedro II, funcionaram (e ainda funcionam) estabelecimentos que ajudaram a construir a identidade do Centro. Um dos clássicos vivos é o Café Carioca, famoso pelos pastéis servidos desde os anos 1930. Este ponto é parada histórica de figuras que vão de presidentes como Getúlio Vargas até santistas ilustres e artistas. Até hoje, ver a fila no balcão não é incomum.

Ainda por ali, tradicionais casas comerciais e culturais continuam resistindo ao tempo, com destaque para a loja A Musical, queridinha de gerações pelos vinis, CDs, instrumentos e atmosfera nostálgica. Tem também a agência dos Correios, inaugurada em 1924, e o Edifício Travessia, que já abrigou escritórios icônicos, passando nos últimos anos a concentrar parte dos serviços administrativos da Prefeitura, como a Sala do Empreendedor.

Entre outras marcas de épocas mais recentes estão Lojas Americanas, Marisa, a antiga Lojas Brasileiras, Copiadora Mauá, além da Delegacia da Polícia Federal, cuja presença reforça o movimento de revitalização no centro histórico.