Jogos da Melhor Idade em Praia Grande provam que 60 anos ainda é a largada

Existe um estigma de que aos 60 anos, o melhor da vida já passou. A sociedade começa a contar para trás, cobra do corpo preservação em vez de desempenho. O esporte, então, vira lembrança.

Foto: Prefeitura de Praia Grande

Praia Grande tem 2.500 motivos para discordar.

Os Jogos da Melhor Idade (JOMI) chega à sua 28ª edição na cidade e transforma o litoral paulista, do dia 19 ao dia 24 de maio, no maior palco do esporte da melhor idade do Estado. A abertura é nesta terça-feira (19), no Palácio das Artes, às 16h30, com o desfile das 25 delegações vindas da Baixada Santista, Grande ABC e São Paulo. Todos os participantes têm 60 anos ou mais e nenhum deles veio só para passear.

A cidade já é tradição

Praia Grande sedia uma fase regional do JOMI pela oitava vez, e a cidade retribui cada edição com títulos. Foi em solo praia-grandense que a disputa aconteceu pela primeira vez, em 1997. De lá para cá, o município virou referência: campeão geral em 2015, 2017 e 2022, jogando em casa. Já em 2018, venceu a classificação geral da fase estadual dos Jogos da Melhor Idade.

A estrutura ajuda a explicar. Praia Grande tem 80 colônias de férias e cerca de 10 mil leitos concentrados na Avenida dos Sindicatos, no Mirim, o maior complexo de colônias da América Latina. Os 2.500 atletas vão ficar hospedados por lá durante toda a semana de competições, quase uma vila olímpica.

Do atletismo ao truco, tem vaga para todo mundo

São 15 modalidades no masculino e feminino:

• Atletismo
• Basquete 3×3
• Bocha
• Buraco
• Coreografia
• Damas
• Dança de salão
• Dominó
• Malha
• Natação
• Tênis
• Tênis de mesa
• Truco
• Vôlei adaptado
• Xadrez

A coreografia abre as competições logo após a cerimônia de abertura e figura entre as mais aguardadas.

60 anos é o começo, não o fim

Enquanto o JOMI reúne seus atletas em Praia Grande, quatro jogadores acima dos 40 anos se preparam para disputar a Copa do Mundo 2026: Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Manuel Neuer e possivelmente Guillermo Ochoa. Para ter noção do que isso representa, Pelé se aposentou da Seleção Brasileira aos 31 anos. Na época, era considerado o tempo certo.

O mundo mudou. Em São Paulo, 52% das pessoas com mais de 60 anos praticam atividade física regularmente, segundo levantamento de 2025 da Fundação Seade. Em 2019, esse número era menos da metade: três em cada dez. Os mais velhos foram na contramão de tudo, inclusive dos jovens: a faixa até 29 anos teve queda de oito pontos percentuais no mesmo período.

O JOMI existe nesse contexto, mas também o alimenta. Cada atleta que desfila no Palácio das Artes nesta terça prova, sem precisar de microfone, que 60 anos não é chegada. É largada.