A fila vai andar? Balsa Santos-Guarujá entra em nova fase com promessa de modernização

Quem faz a travessia entre Santos e Guarujá sabe que poucos minutos de trajeto podem vir acompanhados de uma espera bem maior. Em dias de movimento intenso, a fila de veículos cresce, o tempo de deslocamento aumenta e o trajeto vira parte importante do planejamento do dia.

Foto: Divulgação

Agora, o sistema estadual de balsas e barcas acaba de passar por uma mudança de gestão que traz algumas novidades pra quem pega esse transporte.

O Governo de São Paulo assinou, em 15 de maio de 2026, o contrato da Parceria Público-Privada (PPP) com o consórcio Acqua Vias SP. A empresa ficará responsável por 14 linhas aquaviárias durante os próximos 20 anos. E isso começa a valer agora em novembro, mais especificamente no dia 9/11 (segunda-feira).

O projeto prevê cerca de R$ 2,5 bilhões em investimentos, novas embarcações, terminais modernizados e tecnologias para melhorar a operação. Entretanto, boa parte dessas novas medidas será implementada gradualmente.

Por enquanto, os preços das travessias continuam iguais e as gratuidades já existentes permanecem. Mas tem uma boa notícia sobre a travessia Santos-Guarujá: assim como os ciclistas que não pagam para atravessar, agora haverá gratuidade para pedestres na barca. 

Outra coisa que muita gente esperava: a implantação gradual de novos meios de pagamento. Sim, agora vai ser permitido pagar a balsa Santos-Guarujá com Pix e cartões de crédito e débito já a partir de segunda-feira (9 de novembro).

Além da troca de gestão

A PPP contempla 14 linhas aquaviárias distribuídas pelo Estado. São oito travessias no litoral paulista, três na Região Metropolitana de São Paulo e outras três no Vale do Paraíba.

Na Baixada Santista, estão incluídas as ligações Santos-Guarujá, Santos-Vicente de Carvalho e Bertioga-Guarujá. As demais linhas atendem regiões como São Sebastião, Ilhabela, Cananéia, Iguape e reservatórios do interior.

De acordo com o Governo do Estado, o sistema transporta aproximadamente 11 milhões de passageiros e 10 milhões de veículos por ano. A concessão, então, não envolve só a troca de quem administra as balsas, mas trata-se de um serviço que movimenta milhares de pessoas e interfere diretamente na mobilidade entre as cidades da região. .

O contrato prevê a aquisição de 45 novas embarcações. Desse total, 41 terão propulsão elétrica. Além disso, o projeto inclui a construção ou ampliação de 20 terminais, novas oficinas de manutenção, centros de controle operacional e sistemas de automação e segurança.

A expectativa do governo é reduzir as filas, aumentar a capacidade de transporte e diminuir o impacto ambiental da operação das balsas. Há uma estimativa oficial que aponta uma redução de até 18 mil toneladas de emissões de gás carbônico por ano com a renovação da frota.

Durante o anúncio do resultado do leilão, em novembro de 2025, o governador Tarcísio de Freitas afirmou que a população teria “um menor tempo de viagem e um serviço silencioso e sustentável”.

A promessa é ambiciosa e resta saber se vai acontedcer na prática.

E, vale dizer, esse investimento robusto não significa que a gente terá embarcações novinhas já no primeiro dia da concessão.

O que já foi feito antes?

A entrada da concessionária também acontece depois de uma série de intervenções realizadas pelo próprio Estado. Segundo dados apresentados pelo Governo de São Paulo em entrevista coletiva, aproximadamente R$ 240 milhões foram destinados às Travessias Litorâneas entre 2023 e 2026.

Desse total, R$ 149,9 milhões foram aplicados na reforma de 23 embarcações e R$ 38,2 milhões na aquisição de motores e reversores. Outros R$ 44,42 milhões financiaram oito obras em terminais.

Na Baixada Santista, as intervenções contemplaram melhorias nas estações de passageiros de Vicente de Carvalho e Praça da República, além da construção de um flutuante em Vicente de Carvalho.

O Estado também informou que outras intervenções continuam em andamento, como a obra da Estação de Cananéia e a dragagem de Ilhabela, que somam R$ 8,4 milhões.

Segundo o governo, os investimentos contribuíram para aumentar a disponibilidade da frota. O indicador passou de 60,9% em 2024 para aproximadamente 80% em 2026. Já o percentual de embarques realizados dentro do tempo de espera estabelecido subiu de 79% em 2024 para 83% em 2025.

Ainda assim, a situação da frota continua sendo um ponto crítico de atenção. Em agosto de 2026, a Artesp reconheceu a existência de problemas estruturais e funcionais preexistentes em seis embarcações do sistema: FB-25, FB-26, FB-27, FB-28, FB-30 e FB-CL. Isso indica que a condição das embarcações recebidas também será um desafio, porque a operação precisa continuar funcionando com segurança durante todo esse período de transição.

Sete anos para mudar tudo?

De acordo com o anúncio, o cronograma de modernização será gradual. O planejamento apresentado pelo Estado estabelece que todas as travessias deverão operar com capacidade plena até o final do 7º ano de contrato.

E a espera pelas embarcações novas não será curta. Os primeiros barcos estão previstos para chegar somente a partir do 3º ano da concessão. A renovação da frota acontecerá por etapas, enquanto as demais intervenções avançam.

O plano também prevê a ampliação da capacidade e da frequência das viagens, com o objetivo de reduzir os intervalos entre partidas e melhorar o atendimento nos períodos de maior movimento.

Em dezembro de 2025, o então secretário estadual de Parcerias em Investimentos, Rafael Benini, afirmou que o projeto permitiria “triplicar a capacidade de transporte” e “eliminar um grande gargalo”.

Mas, para quem enfrenta filas na travessia Santos-Guarujá ou depende das barcas entre Santos e Vicente de Carvalho, será que dá pra esperar tanto tempo por essas melhorias?

E quem paga por essa mudança?

Os R$ 2,5 bilhões anunciados correspondem aos investimentos previstos para o sistema inteiro durante os 20 anos de concessão. O valor não será destinado exclusivamente às travessias da Baixada Santista.

O modelo escolhido é uma concessão patrocinada, no qual a remuneração da concessionária combina três fontes: a arrecadação das tarifas pagas pelos usuários, uma contraprestação financeira do poder público e receitas acessórias, que podem vir de atividades complementares previstas no contrato.

Isso significa que o financiamento da operação não depende apenas do dinheiro arrecadado nas catracas. O Estado também terá participação financeira para viabilizar o serviço e os investimentos previstos.

A proposta vencedora do leilão foi apresentada pelo consórcio Acqua Vias SP, que ofereceu um desconto de 12,60% sobre o preço unitário máximo por partida estabelecido no edital.

Quem vai cobrar os resultados?

Com a entrada da concessionária, a fiscalização do serviço ficará sob responsabilidade da Agência Reguladora de Serviços Públicos Delegados de Transporte do Estado de São Paulo (Artesp).

Além da agência, o contrato prevê a atuação de um verificador independente, responsável por acompanhar o cumprimento de indicadores e obrigações contratuais. O projeto também recebeu a certificação internacional Blue Dot Network, iniciativa voltada à avaliação de projetos de infraestrutura a partir de critérios como sustentabilidade, transparência, governança e impacto social.

Essa fiscalização será fundamental para acompanhar aspectos como disponibilidade das embarcações, qualidade da operação, manutenção, atendimento aos passageiros e cumprimento das etapas de investimento.

Anunciar novas embarcações e terminais modernos é uma coisa, mas é necessário garantir que tudo funcione de forma adequada durante 20 anos.

O que muda a partir de 9 de novembro?

Na próxima segunda-feira (9), a Acqua Vias SP inicia sua participação na operação das travessias em um período de transição. Durante os três primeiros meses, a concessionária trabalhará em conjunto com a Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística (Semil), responsável por acompanhar a chamada operação assistida e garantir a continuidade dos serviços.

Como já falamos, no primeiro momento, as tarifas e gratuidades atualmente oferecidas serão mantidas. Uma das primeiras mudanças para os passageiros será a implantação gradual de novos meios de pagamento, como Pix e cartões de crédito e débito. A disponibilização dessas opções começa também na segunda-feira (9 de novembro).

As demais melhorias previstas no contrato serão implementadas por etapas. Entre elas estão intervenções de acessibilidade, conectividade e conforto nos terminais, além da renovação da frota e da ampliação da capacidade de atendimento.

Contudo, durante a coletiva de apresentação da nova etapa, o presidente da Acqua Vias SP, Rodolfo Lima, afirmou que a empresa pretende dar continuidade ao trabalho de recuperação realizado pelo Estado e acelerar a modernização do sistema.

“ Nossa prioridade é ter travessias seguras, regulares e com respeito ao tempo de quem usa o sistema todos os dias”, declarou.

O presidente também afirmou que a concessionária pretende ouvir os usuários e prestar contas sobre o andamento das melhorias. O contrato tem duração de 20 anos e prevê uma transformação que pode levar até sete para atingir sua capacidade plena. Enquanto isso, a população continuará dependendo das mesmas travessias para trabalhar, estudar e circular pela região.

A Acqua Vias terá duas décadas para cumprir o contrato. Para quem espera na fila, a melhoria precisa começar muito antes.