Santos é a cidade mais esportiva do Brasil?
Por aqui, o esporte não é só paixão: é rotina, encontro e identidade
Quando se fala em Santos, logo vêm à cabeça o tradicional porto, praias lotadas de guarda-sóis e um time de futebol que fez história mundo afora. Mas, talvez você ainda não tenha se dado conta de que Santos também carrega com orgulho o título de cidade mais esportiva do Brasil. Por aqui, esporte não é só entretenimento na TV. Ele faz parte do dia a dia dos moradores e movimenta os bairros da Zona Noroeste à orla.
Foto: Marcelo Martins/PMS
Nesta matéria, tentamos trazer um olhar especial para os motivos que sustentam esse título, contando histórias, curiosidades e mostrando como a paixão por esportes vai além dos gramados.
Bora descobrir por que tanta gente considera que Santos é a cidade mais esportiva do Brasil?
O esporte no sangue santista
Se tem algo que coloca Santos à frente de muitas cidades brasileiras é a relação íntima entre seus moradores e o esporte, tanto no lazer quanto no alto rendimento. O título oficial de “cidade mais esportiva do Brasil” foi conquistado lá em 1955. Este título veio em um concurso nacional promovido pelo jornal O Globo. Na época, cerca de 200 municípios tentaram mostrar suas forças. Contudo, foi Santos quem levou a melhor, impulsionada por uma estrutura invejável de campos de várzea. Eram mais de 150 espalhados por todos os bairros naquele período.
O destaque esportivo de Santos não se restringe ao futebol. Isso acontece apesar da evidente fama da cidade por conta de um certo clube alvinegro.
Os números continuam surpreendentes. Hoje, cerca de 116 mil pessoas participam das atividades e escolas de iniciação esportiva da prefeitura (mais de um quarto da população local, segundo o IBGE 2022), e a cidade realiza uma média de 450 eventos esportivos por ano para públicos de vários perfis e idades.
Tem desde campeonato de beach tennis até provas de corrida temáticas (e quase todo fim de semana!).
Foto: Henrique Teixeira/PMS
Além da paixão pelo futebol: ondas, pistas e medalhas
A celebridade esportiva de Santos começou com a bola no pé. E não poderia ser diferente numa cidade que viu nascer a Vila Belmiro e revelou talentos como Pelé e Neymar Jr. Mas o espírito competitivo e a vocação para o esporte só cresceram e se diversificaram com o tempo. O município abriga clubes tradicionais, como Portuguesa Santista e Jabaquara. Além disso, foi berço de esportes típicos do litoral.
O surfe tem raízes profundas por aqui (com registros das primeiras pranchas nos anos 1930!), e a canoa havaiana chegou por influência direta de atletas locais.
Outras modalidades também ganharam espaço e tradição na cidade. O tamboréu, esporte criado em Santos em 1937, e as provas de triathlon, como o já famoso Troféu Brasil e o Triathlon Internacional de Santos, são destaques no calendário nacional. Vale lembrar ainda das corridas de rua, com a tradicionalíssima 10 KM Tribuna FM. Este evento movimenta as ruas da orla todos os anos e é considerado a maior do Brasil nessa distância.
Espaços públicos transformam a cidade em academia
São tantos espaços esportivos públicos que fica fácil entender por que a cidade mais esportiva do Brasil faz jus ao título. Um dos símbolos desse movimento é o Novo Quebra-Mar, parque no José Menino com pista internacional de skate (a Chorão Skatepark, homenagem ao cantor santista), bike, basquete, patinação e playground. E não para por aí: só na orla, há vários Centros Esportivos e Recreativos (CERS), a Arena Santos e a Escola Radical. Este espaço já introduziu mais de 50 mil pessoas ao universo dos esportes radicais.
O incentivo ao esporte de base e de alto rendimento também bomba aqui.
Um bom exemplo é a Fundação Pró-Esporte (Fupes), que atende quase 800 atletas, incluindo paralímpicos, pelo Programa Adote um Atleta. E para quem acha que esporte adaptado não tem vez, Santos inovou com a primeira escola pública de surfe adaptado do Brasil. Há também diversas atividades para terceira idade e pessoas com deficiência.
Viver, praticar e respirar esporte
Pois é, Santos transborda esporte em cada avenida, na areia da praia, nos parques e até nos morros que desenham seu horizonte.
A cidade mais esportiva do Brasil combina tradição e uma relação genuína entre o santista e a prática esportiva, mas é importante lembrar que precisa também de investimentos – tanto privados quanto públicos. Seja no profissional ou no amador, tem sempre gente pedalando, correndo, jogando bola, surfando e celebrando vitórias individuais e coletivas.
