O retorno do Jundu: a vegetação nativa que está salvando as praias de Santos

Se você anda pelos canais 1 e 2 em Santos, provavelmente já notou as pequenas plantas crescendo na areia da praia. E antes que você ache que a prefeitura está deixando a praia abandonada, ou que a areia vai se tornar um grande gramado, temos uma ótima notícia! Essa vegetação é um sinal de que nossas praias estão cada vez mais saudáveis.

Foto: Prefeitura de Santos/Marcelo Martins

O que é essa “plantinha” afinal?

Calma, santista! Não é mato, não é descuido e definitivamente não é erva daninha. O que você está vendo é o jundu, uma vegetação nativa das regiões litorâneas que era muito comum nas praias de Santos até os anos 1970 e que agora está voltando naturalmente.

O nome tem origem indígena, de “nhun’du“, e significa “vegetação próxima à orla”. E pode comemorar pois o retorno espontâneo do jundu é uma excelente notícia para a saúde do nosso litoral.

Por que o jundu é importante?

Essa vegetação da Mata Atlântica tem uma missão nobre de proteger nossas praias da erosão. O jundu funciona como uma barreira natural que segura os grãos de areia, impedindo que sejam levados pelo avanço do mar e pelas ressacas.

“A ressaca costuma puxar a areia, mas onde ela consegue ter resistência, ela estaciona e cria pequenas dunas. É o que o jundu está fazendo, impondo maior resistência”, explicou Antonio Mazza, engenheiro ambiental e professor.

As plantas podem ser rasteiras ou formar moitas de até 1,5 metro de altura, criando uma proteção natural contra o avanço do mar.

Um sinal de águas mais limpas

O reaparecimento espontâneo do jundu traz um recado importante: significa que a qualidade da água e dos sedimentos está melhorando. Segundo Sidney Fernandes, biólogo da Unifesp e participante do Projeto Jundu municipal.

“Só o fato de aparecerem as plantas e elas se manterem, inclusive após ressacas, mostra que melhorou a qualidade ambiental na região.”

E a vegetação está trazendo de volta visitantes especiais. Aves que há muito tempo não eram vistas na região, como a coruja buraqueira, voltaram para se alimentar dessa vegetação.

O Projeto Jundu

A Prefeitura de Santos, por meio da Secretaria do Meio Ambiente e Bem-Estar Animal (Semam), criou o Projeto Jundu em agosto de 2022, começando com a implementação da vegetação em um ponto ao lado do Novo Quebra-Mar, no José Menino.

“Muitas vezes, as pessoas olham e acham que isso é um ‘matinho’. A população não sabe que se trata de uma vegetação nativa, que ajuda a preservar a faixa de areia”, explica Márcio Paulo, da Semam.

Técnicos da secretaria e especialistas das universidades locais acompanham o desenvolvimento do jundu e confirmaram que a vegetação resistiu até mesmo aos episódios de maré alta, continuando a crescer naturalmente.

O objetivo agora é que o jundu continue se expandindo pela orla. Dessa forma, é possível evitar a erosão, como a que vem ocorrendo na Ponta da Praia.

Protegido por lei

O jundu é uma Área de Preservação Permanente (APP), e sua retirada é considerada crime ambiental. Essa vegetação não é só importante para o ecossistema local, servindo de abrigo e alimento para diversas espécies, mas também é fundamental para a preservação da nossa faixa de areia.

Então, da próxima vez que você passar pelos canais 1 e 2 e ver aquelas plantinhas verdes na areia, lembre-se: elas são guardiãs silenciosas que estão trabalhando duro para manter nossas praias bonitas e protegidas. O jundu voltou, e isso é motivo de comemoração!

Fonte: Prefeitura de Santos